北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演惊心动魄的天王山之战。丹佛掘金坐镇主场，凭借核心尼古拉·约基奇近乎无解的全能表现，以112-97力克明尼苏达森林狼，将系列赛大比分改写为3-2，率先拿到赛点。此役过后，卫冕冠军重新夺回了主场优势，距离重返西部决赛仅一步之遥。

比赛开局，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的冲击和唐斯的外线投射打出10-4的攻势。但掘金迅速调整，约基奇在内线连续策应，助攻戈登空接暴扣，自己也在篮下柔和勾手命中。首节战罢，掘金以28-24稳住阵脚。约基奇单节便送出4次助攻，完美盘活了全队进攻。

进入第二节，掘金替补阵容展现出深度，雷吉·杰克逊与布劳恩连续冲击篮下得手。而森林狼进攻则陷入停滞，爱德华兹遭遇包夹防守，半场出现5次失误。约基奇在本节中段重新登场后，连续命中两记三分球，并助攻波普快攻上篮。半场结束时，掘金已将分差拉开到58-40，约基奇已接近三双数据。

易边再战，森林狼展开疯狂反扑。康利与里德连中三记三分，一度将分差迫近至个位数。关键时刻，贾马尔·穆雷站了出来，他单节独得12分，包括两记高难度的后仰跳投。约基奇则继续展现统治力，不仅在内线强打得分，还多次抢下关键前场篮板。三节结束，掘金以85-72保持领先。

决胜的第四节，森林狼未能延续追分势头。约基奇彻底接管比赛，他先是在弧顶命中超远三分，随后连续助攻戈登完成空切暴扣。比赛最后五分钟，约基奇抢断爱德华兹传球，并快攻助攻波特扣篮得手，彻底点燃全场。最终掘金稳稳收下胜利，主场球迷陷入狂欢。

数据方面，尼古拉·约基奇出战41分钟，22投15中，狂砍40分、13次助攻、7个篮板、2次抢断和1次盖帽的全面数据，正负值高达+18。贾马尔·穆雷贡献23分和6次助攻。森林狼这边，安东尼·爱德华兹得到26分但出现7次失误，卡尔-安东尼·唐斯拿到23分，鲁迪·戈贝尔仅有9分入账。

本场比赛的转折点在于掘金对篮板球的保护和失误控制。全队抢下45个篮板，其中12个前场篮板，而森林狼仅有33个。失误方面，掘金全场仅8次，森林狼则高达15次。这些细节的差距，在高端对决中成为了决定胜负的关键。

赢下天王山后，掘金全队士气大振。主教练迈克尔·马龙在赛后发布会上盛赞约基奇：“尼古拉就是为这种大场面而生的球员，他的表现超越了篮球比赛的范畴。”约基奇本人则谦逊地表示：“胜利属于团队，我们只是执行了比赛计划。系列赛还没结束，我们必须保持专注。”

双方系列赛第六战将移师明尼苏达进行。对于森林狼而言，这已是背水一战。他们需要爱德华兹和唐斯打出更具侵略性的表现，同时限制约基奇与队友的联系。而对于掘金来说，他们只需再赢一场，就能连续第二年闯入西部决赛，卫冕之路又见曙光。这场攻防博弈的最终结局，令人无比期待。